เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในขณะที่ฉันอยู่ปีสองที่ The City College of New York เพื่อนร่วมชั้นบอกกับฉันว่ามีวิชาเรียน “ฟรี” ชื่อ “คิดอย่างหมากรุก” ได้ 3 หน่วยกิต ในฐานะที่ฉันเป็นนักเรียนต่างชาติต้องเสียค่าเล่าเรียนเกือบ 4 เท่าของนักเรียนชาวท้องถิ่น ความคิดที่จะประหยัดเงินเล็กๆ น้อยๆ ทำให้ฉันตัดสินใจลงเรียน ในวิชาเรียนนี้มีผู้เชี่ยวชาญหมากรุกระดับโลกเป็นครูผู้สอน ที่น่าตื่นเต้นยิ่งไปกว่านั้นคือครูผู้สอนเป็นชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่เป็นผู้เชี่ยวชาญหมากรุก ชื่อของเขาคือ Maurice Ashley ครู Maurice เป็นมิตรและฉลาด เขาเป็นศิษย์เก่าที่กลับมาสอนที่ที่เขาเคยเรียน ครูบอกเราว่าวิชานี้เขาเคยสอนมาแล้วทั่วนิวยอร์กตั้งแต่ปี พ.ศ. 2531 ให้กับเด็กนักเรียนอายุ 5 – 18 ปี ครูไม่ได้สอนให้นักเรียนรู้วิธีการเล่นหมากรุก แต่เขาสอนวิธีการประยุกต์ใช้กลยุทธ์ในหมากรุกไปสู่การดำเนินชีวิต