Ziauddin Yousafzai เล่าว่าเมื่อ 20 ปีที่แล้วที่ผมเริ่มต้นอาชีพครู เพื่อนของพ่อพูดกับผมว่า “เราหวังว่าเธอจะได้ดีกว่านี้ Ziauddin เธอน่าจะเป็นผู้นำทางการเมืองหรือหัวหน้าตำรวจ แทนที่จะเป็นครู” ผมจึงบอกกับชายคนนั้นว่าถ้าหากใน 1 ปีผมสร้างแรงบันดาลใจให้เด็กคนหนึ่งในชั้นเรียนได้ และผมก็ทำอย่างนั้นอีกในปีถัดมา และปีต่อๆ ไปจนวันสุดท้ายของอาชีพผม ผมก็ภูมิใจแล้วที่ได้เป็นส่วนหนึ่งในการสร้างชุมชนของเรา ผมอยากจะเตือนสติทุกคนอีกครั้งว่า “ครูคือผู้สร้างชาติ” หากเราใส่ใจพลเมืองและอนาคตของชุมชน ประเทศ และโลกของเราจริงๆ เราจะให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่กับครู แต่บ่อยครั้งที่ผู้นำไม่สนใจบทบาทครู ทั้งที่ครูสร้างพลเมืองที่ดีและสร้างการเติบโตทางเศรษฐกิจผ่านการปรับปรุงสุขภาพประชาชนโดยให้ความรู้ ในประเทศที่กำลังพัฒนาส่วนใหญ่ ครูจะได้รับค่าจ้างต่ำ และบางครั้งไม่ได้รับค่าจ้างเลย ไนจีเรียคือประเทศที่ร่ำรวยที่สุดในแอฟริกา แต่ครูนับพันใน 13 รัฐยังไม่ได้รับเงินเดือน ตอนที่ผมเป็นนักเรียนคนหนึ่งในปากีสถาน ผมจำได้ว่าเดินผ่านห้องพักครูแล้วได้ยินครูพูดคุยกันว่าพวกเขาไม่มีเงินพาลูกไปหาหมอหรือซื้อยา ความหวังของผมคือ วันหนึ่งครูจะได้รับการยกย่องเหมือน แพทย์ วิศวกร และนักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ แต่นักเรียนที่ดีและฉลาดจะเลือกเป็นครูหรือไม่ถ้าพวกเขารู้ว่าเงินเดือนนั้นน้อยนิด?
Unesco ประมาณการว่าโลกจำเป็นต้องมีครูใหม่ 69 ล้านคนเพื่อให้เด็กๆ ได้เรียนอย่างทั่วถึงภายในปี 2573 รัฐบาลมักจะรับมือกับปัญหาการขาดแคลนครูโดยลดมาตรฐานครูที่จำเป็นเพื่อให้ได้คนทำงาน ประเทศกำลังพัฒนาต้องจ้างครูเพิ่มมากขึ้น เพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้น แต่ครูผู้ทรงคุณวุฒิเท่านั้นที่จะสามารถเตรียมบุตรหลานของเราให้เป็นผู้นำที่เราต้องการได้ ช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมาผมและลูกสาว Malala เดินทางไปยัง Maiduguri ประเทศไนจีเรีย เราได้พบกับนักการศึกษาและผู้นำที่ทุ่มเทอย่างหนักเพื่อให้เด็กๆ ได้อยู่ในโรงเรียนท่ามกลางระเบิดและการลักพาตัวเป็นประจำ นอกจากนี้ เรายังได้พบกับครูที่ไม่ได้เรียนมามากนัก แต่ต้องการช่วยนักเรียนของเขา เขาไม่ได้ผ่านการอบรมทักษะที่พวกครูควรจะมี เมื่อโรงเรียนจ้างครูที่ผ่านการฝึกอบรม นักเรียนก็จะซ้ำชั้นน้อยลง พวกเขาจะรู้จักคิดวิเคราะห์แทนการท่องจำ ครอบครัวก็เลือกที่จะส่งลูกเข้าโรงเรียน แต่ถ้าหากโรงเรียนจ้างครูที่ไม่ผ่านการฝึกอบรม ครูได้เงินเดือนไม่ดี ก็นำไปสู่การเรียนที่แย่ ครอบครัวก็เลือกส่งลูกๆ ไปทำงานหรือแต่งงานแทน ผู้นำบางคนไม่เข้าใจว่าคุณภาพการศึกษาส่งผลโดยตรงต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจและความมั่งคั่งของประเทศ หากประเทศยากจนต้องการเป็นประเทศที่ร่ำรวยก็ต้องลงทุนด้านการศึกษา และการลงทุนในด้านการศึกษาเริ่มต้นด้วยคำสอนที่ดี